Il y a quelques semaines, nous discutions avec des collègues de l’impact de la télévision sur les enfants. Beaucoup pensaient que la qualité des programmes avait fortement baissé au fil des ans. Selon eux, le niveau intellectuel proposé aux enfants n’est pas favorable à leur éducation.

Je vois les choses un peu autrement. Dans un monde numérique, le volume de programmes a explosé. À mon avis, la qualité n’a pas réellement chuté : c’est sa part relative qui s’est effondrée, car n’importe qui peut aujourd’hui animer sa propre émission. Le vrai problème, c’est que les enfants baignent presque en permanence dans les écrans, ce qui rend le tri entre le bon et le mauvais de plus en plus difficile. Et oubliez la seule télévision, déjà presque impossible à verrouiller complètement : dans de nombreuses familles de parents millennials, la télé a été remplacée par Netflix, YouTube, Amazon Video et d’autres plateformes, sans outils ni règles pour limiter l’accès aux contenus adaptés à l’âge des enfants.

Que faire si vous vous inquiétez pour vos enfants

Aujourd’hui, de plus en plus de parents s’inquiètent de la qualité de l’éducation de leurs enfants et des facteurs qui peuvent la compromettre. La télévision et les écrans en général reviennent dans presque toutes les études internationales sur le sujet.

Il ne s’agit pas d’éteindre la télévision.
— D. Soitout

1 – Comprendre les risques

1.1 – Santé

Dans les grandes lignes, une exposition excessive à la télévision est associée à une large palette d’effets négatifs sur la santé. Ces effets vont d’une hausse de la violence et des comportements agressifs à des images sexuelles déformées, des problèmes d’image corporelle et d’estime de soi, en passant par l’obésité ou des troubles nutritionnels.

1.2 – Vie sociale et développement personnel

Les enfants qui passent trop de temps devant les écrans s’exposent davantage aux risques suivants :

• Moins lire, moins explorer, et avoir plus de mal à faire leurs devoirs
• Devenir paresseux, délaisser le sport et, par conséquent, prendre un poids indésirable
• S’isoler, en donnant la priorité à la télévision plutôt qu’à d’autres loisirs
• Avoir de moins bonnes relations avec leurs pairs, leurs parents, frères, sœurs et proches
• Manquer d’interactions sociales
• Mettre au second plan les bons passe-temps : jouer avec des enfants du même âge, faire du sport, découvrir les avancées en informatique, etc.
• Voir leur vue se dégrader de façon significative

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2 – Que puis-je faire ?

Dans le monde d’aujourd’hui, il est impossible d’éviter totalement les écrans. Nous avons besoin d’ordinateurs pour les devoirs, le travail et les études, et d’un téléphone pour les urgences. Dans les restaurants, les salons de beauté, les magasins… ils sont partout.

2.1 – Des règles claires

Commencez par poser des règles à la maison. Chez moi, par exemple, je ne laisse pas mes filles accéder à un téléphone, une tablette ou tout autre écran portable. Si elles me demandent pourquoi j’ai le droit d’être sur mon téléphone, je leur explique deux raisons : 1) c’est mon outil de travail, 2) j’ai profité de mon enfance en jouant, et c’était le meilleur choix.

Pour la télévision, elles n’ont accès qu’à Netflix Kids. Le reste est protégé par des mots de passe. Elles n’y ont droit que si elles ont terminé ce qu’elles devaient faire, hors horaires de repas et hors temps de devoirs.

Il est essentiel de limiter le temps d’écran à la maison, car ainsi, dehors, elles n’auront pas le réflexe d’en chercher un. Chez un ami, au restaurant ou ailleurs, si vous leur apprenez d’autres activités que regarder la télé (jouer dehors, jouer avec des poupées ou tout jeu qui stimule la créativité et l’imagination), elles n’auront plus envie de s’y coller.

Ce sont des enfants. Vous êtes le parent. C’est votre responsabilité.

2.2 – Proposez d’autres activités

Lire, écrire, peindre, jouer d’un instrument et tout ce qui nourrit la créativité de l’enfant est essentiel. Cela les aide non seulement à l’école, mais aussi dans leur vie sociale, en leur donnant des centres d’intérêt et des sujets de conversation qui, à long terme, ouvriront des portes dans le travail et les cercles qu’ils souhaitent rejoindre. Plus l’enfant se sent occupé, moins il cherchera le divertissement sur un écran.

2.3 – Offrez du temps de qualité

Si vous laissez vos enfants regarder un écran, assurez-vous qu’ils aient accès à des programmes de qualité. Comme je l’ai dit, on ne peut pas tout éviter : autant faire en sorte que ce qu’ils voient soit de bon niveau. Laissez-les être des enfants et regarder films et séries adaptés à leur âge. Introduisez aussi des chaînes comme NatGeo ou History Channel, qui leur permettent d’apprendre. S’ils passent du temps devant la télé, que ce soit productif pour eux.

Conclusion

En définitive, c’est aux parents de prendre le temps d’ajuster les règles, les activités et l’accompagnement de leurs enfants. Le mieux que l’on puisse faire, c’est de leur offrir l’ouverture d’esprit qui leur permettra de devenir des personnes responsables, de grandir sereinement et d’atteindre le succès que vous leur souhaitez.