Comment choisir un mentor

Un mentor est une personne dont vous valorisez la vie ou le travail, que vous admirez et que vous estimez capable de vous guider. Aujourd’hui, un mentor peut avoir n’importe quel âge et exercer dans n’importe quel domaine : ne vous enfermez donc pas dans une vision trop traditionnelle. Trop souvent, on se limite à des personnes qui occupent un poste supérieur dans notre secteur. Ne laissez ni l’âge, ni le titre, ni le parcours d’une personne brouiller votre jugement.

Il est utile d’établir une liste de deux ou trois mentors potentiels. En examinant vos options, vous constaterez peut-être que l’un d’eux est trop pris et ne pourra pas vous consacrer autant de temps qu’un autre. Pour constituer cette liste, posez-vous les questions suivantes :

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1- Sommes-nous compatibles ?

Votre mentor est quelqu’un avec qui vous allez travailler de près. La compatibilité est indispensable, sinon la relation risque de paraître tendue ou forcée. Il faut un peu de temps pour apprendre à connaître quelqu’un : ne jetez donc pas l’éponge trop vite, mais restez attentif aux signaux qui pourraient annoncer un conflit durable. N’hésitez pas à exprimer vos doutes ou à mettre fin à la relation. Il y a de fortes chances que votre mentor ressente la même chose.

Si un mentor vous a été attribué par votre entreprise ou un programme (voir Adhésion Platinum Damien Soitout), vous pourriez avoir l’impression de devoir rester avec cette personne. Ce n’est généralement pas le cas. Si vous expliquez à l’entreprise pourquoi la relation mentor-mentoré ne fonctionne pas, elle sera le plus souvent ravie de vous mettre en relation avec un autre mentor.

2- Est-ce que j’admire cette personne ?

Demandez-vous si vous admirez cette personne pour ses accomplissements et son expérience dans le secteur. Idéalement, votre mentor partage votre vision professionnelle et a déjà atteint des objectifs que vous visez vous-même.

3- Puis-je instaurer une relation de confiance avec lui ou elle ?

Un mentor est quelqu’un à qui vous pouvez confier des choses privées et personnelles. La confiance est donc essentielle. Elle doit être réciproque : la relation est la plus fructueuse lorsque le mentor vous fait aussi confiance. Tirez parti de cette confiance mutuelle pour tirer le maximum de la relation.

Allez-y progressivement et fixez quelques règles de base pour éviter les frictions. Après quelques séances, vous vous connaîtrez mieux et aurez appris les styles de communication de chacun. Une fois un niveau solide de confiance établi, vous pourrez vraiment avancer.

4- Me pousse-t-il à sortir de ma zone de confort ?

Un mentor doit vous aider à sortir de votre zone de confort : cette personne doit donc elle aussi se situer un peu en dehors de la vôtre. Vous ne voulez pas d’un clone de vous-même ou de votre meilleur ami. Vous avez besoin de diversité pour obtenir un vrai regard différent. N’ayez pas peur d’un mentor plus jeune que vous, d’apparence différente, qui pense autrement et/ou qui n’est pas nécessairement du même sexe que vous.

Tout en veillant à ce que votre mentor partage de grandes lignes philosophiques avec vous, réfléchissez aussi à sa capacité à échanger des idées. Vous cherchez quelqu’un qui a vécu des expériences proches des vôtres, que ce soit des méthodes pour résoudre certains défis ou des philosophies d’entreprise qui complètent les vôtres.

5- Puis-je rendre la pareille ?

Idéalement, les mentors retirent aussi quelque chose de la relation. Certains bénéfices sont évidents : former un successeur, renforcer l’équipe de direction ou créer une nouvelle connexion professionnelle. Mais comme tout le monde, les mentors ont leurs propres besoins et priorités immédiates.

Il vaut la peine de donner en retour à vos mentors : ils seront alors plus enclins à rester investis plus longtemps. Les mentorats réussis sont des rues à double sens où le mentor apprend aussi, non pas en s’appuyant uniquement sur son expérience passée, mais en découvrant de nouveaux développements qui n’existaient pas lorsqu’il a commencé sa carrière.