Comment financer mon entreprise : 7 méthodes pour lancer mon projet

En tant que start-up, votre entreprise affronte de nombreux défis à ses débuts, mais aucun n’est aussi déterminant que de trouver l’argent pour tout faire décoller. Du loyer de vos bureaux à l’achat de matériel et au recrutement, tout ce dont vous avez besoin pour transformer une idée en business exige de l’argent : le carburant qui met tout en mouvement.

Sauf si vous êtes déjà aisé et indépendant financièrement, ou si votre famille est prête à investir dans votre projet, vous devrez très probablement travailler pour obtenir ce financement.

Heureusement, il existe aujourd’hui de nombreuses façons de réunir des fonds pour démarrer une entreprise. Contrairement à ce que beaucoup croient, la banque n’est pas l’option que nous recommandons en premier. Avoir une vraie stratégie de levée de fonds compte bien plus que de se ruer vers la solution la plus évidente et la plus courante.

1- Crowdfunding

Le crowdfunding est un processus en ligne. Des plateformes comme Indiegogo, Kickstarter et d’autres permettent de créer un projet, d’y ajouter photos, vidéos, un plan de travail ainsi que des contreparties pour ceux qui donnent de l’argent. Vous fixez le montant minimum nécessaire pour démarrer, puis vous attendez un mois ou deux que les gens vous envoient des fonds pour le lancer. Ce n’est pas une méthode facile, mais elle offre plusieurs avantages. Sur la plupart des plateformes, vous n’avez pas à céder de parts de votre entreprise : c’est de l’argent donné. Vous devez donc vous dépêcher de lancer le projet une fois la collecte terminée, car vous devrez honorer les récompenses attendues par les contributeurs.

2- Financement personnel

Créer son entreprise est risqué, et ce niveau de risque est souvent ce qui freine les prêteurs traditionnels face aux entrepreneurs. La situation se complique encore si le fondateur de la startup n’a rien investi de son propre argent. Il est très difficile d’obtenir des fonds d’un tiers pour une idée ou un business si vous n’avez pas mis de votre poche.

Si vous disposez d’économies ou si vous êtes propriétaire de votre logement et prêt à refinancer ou à contracter une seconde hypothèque, ce sont des pistes à explorer sérieusement, à condition d’être à l’aise avec les conséquences possibles. Rappelez-vous la règle : il ne s’agit pas de ce que vous pourriez potentiellement gagner, mais de ce que vous pouvez vous permettre de perdre.

3- Prêts d’amis et de famille

Vos amis et votre famille ont un intérêt personnel fort à vous voir réussir. Cela peut les rendre plus enclins à investir dans votre entreprise, surtout au début. Pourtant, emprunter à des proches peut vite devenir délicat. Tous les avantages et les inconvénients doivent être pesés avant de choisir cette voie. Comme le dit l’adage : quand vous empruntez de l’argent à un ami, vous risquez de perdre à la fois l’argent et la personne.

4- Prévente de produits

Si votre business repose uniquement sur la vente d’un seul produit, la façon la plus simple de réunir de l’argent pour le produire peut être la prévente. En prévendant, vous évitez de fabriquer trop d’unités et de vous retrouver avec un stock invendu. Cela vous confirme aussi qu’il existe des clients qui vous font confiance pour avancer.

Ce niveau de pression peut être difficile à porter pour certains entrepreneurs. Prenez le temps d’évaluer les implications avant de lever des fonds sans avoir encore le produit. Vous aurez besoin d’un calendrier solide pour la fabrication et la livraison, et de le respecter. Sinon, les clients pourraient exiger un remboursement, ce qui ouvre la porte à toute une série de problèmes.

5- Concours

Croyez-le ou non, des organisations proposent des récompenses monétaires, voire du financement, aux entreprises et entrepreneurs qui participent à leurs concours. Les critères d’éligibilité, les frais d’inscription et les grilles d’évaluation varient beaucoup. Mais si vous croyez en votre idée et en votre pitch, cela peut être une bonne façon d’obtenir un peu d’argent.

6- Business angels (investisseurs providentiels)

Les business angels se distinguent des autres sources de financement parce qu’ils cherchent activement des entreprises ou des idées dans lesquelles investir. Beaucoup des plus grandes sociétés tech d’aujourd’hui, dont Google et Yahoo, ont été financées par des business angels. Dans l’accord le plus basique, obtenir de l’argent d’un angel implique presque toujours de lui céder une part du capital de votre société. Ils sont particulièrement recommandés pour les entreprises du monde tech.

7- Capital-risque (Venture Capitalists, ou « VC »)

Comme les business angels, les capital-risqueurs ont de l’argent à investir et veulent le placer dans des entreprises jeunes et prometteuses, à fort potentiel de croissance et de rentabilité. Les VC cherchent aussi généralement une participation au capital en échange de leur investissement, mais ils veulent souvent avoir leur mot à dire sur la direction de l’entreprise. Leur objectif est de gagner de l’argent avec leurs placements, et beaucoup estiment que le meilleur moyen d’y parvenir est d’exercer un certain contrôle sur la gestion de la société.

Il existe bien d’autres façons de financer un business encore au stade de l’idée. Cette liste a été validée par Damien Soitout et ses clients, et elle a fonctionné à chaque fois. Il est essentiel de comprendre que si vous vous lancez dans un projet qui nécessite de lever des fonds, les gens ne se concentreront pas uniquement sur le service ou le produit. Votre présentation doit montrer votre caractère, votre capacité à diriger un projet, des chiffres réels et réalistes, ainsi qu’un plan qui tient la route. Chaque nouvel entrepreneur croit avoir trouvé la meilleure idée du monde, alors qu’en réalité il se peint un tableau dans sa tête sans rester objectif. Vous ne lèverez pas de fonds si votre projet n’a pas de sens à 100 % dès le départ.